Sarapiquí en la Campaña Nacional
Sarapiquí en la Campaña Nacional
Presentación
Dentro de las páginas de la historia patria, no tenemos un capítulo tan importante como fue la Campaña Nacional que se desarrolla en Costa Rica entre 1855 a 1856. La historiografía nos ha narrado con detalle las batallas de Santa Rosa y Rivas, pero es de suma importancia dar a conocer al país la importancia que jugó el Río Sarapiquí dentro del contexto de la Campaña Nacional dentro del contexto geográfico de la zona de Sarapiquí podemos hacer referencia a las batallas de Sardinal el 10 de abril de 1856 y al Combate la Trinidad el 22 de diciembre de 1856. La primera batalla la ubicamos en la I etapa de la Campaña Nacional y el segundo Combate y el Segundo Combate en la II etapa de la Campaña, cuyo objetivo principal era tomar la Vía del Tránsito, para así en forma conjunta con las tropas centroamericanas bloquea en forma definitiva las intenciones de Walker y su Hombres.
Es de suma importancia para los habitantes del cantón de Sarapiquí, que dentro de los hechos históricos que comprende la Campaña Nacional, el sector norte de nuestro cantón es sitio importante donde también se defendió con orgullo y valentía la soberanía nacional. Nosotros los Habitantes del Cantón de Sarapiquí debemos sentirnos orgullosos que nuestro hermoso río y sus riberas fueros escenarios donde costarricenses y hasta vecinos defendieron con sumo patriotismo la libertad y soberanía y la soberanía del pueblo costarricense.
Hoy día debemos hacer conciencia entre los pobladores de nuestro cantón, sobre la importancia y relevancia de estos dos combates y de nuestros héroes silenciosos que a través del tiempo van sobresaliendo en la historiografía nacional.
Es de suma importancia reconocer la valentía de Don Nicolás Aguilar, héroe del Combate de la Trinidad y de dos humildes campesinos de Sarapiquí que participaron en estos combates como fueron Salvador Durán Ocampo y Silvestre Durán Calvo. La historia nos demuestra una vez más lo importante que es nuestro cantón tanto para la historia patria como para el desarrollo económico del país.
Buscar recursos para fortalecer esta vía, ya que Costa Rica no presenta una salida al mar Caribe como si la tenía hacia el Océano Pacífico.
El gobierno con sus recursos limitados, no logra articular con éxito la vía por el Sarapiquí , lo que rápidamente este nuevo trayecto se convertía en un espacio propicio para el contrabando, en el año 1847, en el punto en lo que hoy se llama Puerto Viejo el gobierno establece un resguardo militar, para lograr controlar el ingreso de mercancías de dudosa procedencia.
En el año de 1836, el río Sarapiquí se usaba para el despacho de la correspondencia. Se envía n bote correo desde San Juan del Norte en Nicaragua, no fue sino hasta la llegada de Braulio Carrillo en 1842 que se hizo despachar mensualmente la correspondencia por el camino del Sarapiquí a costa del estado. Desde el años de 1851, las cartas fueron mandadas dos veces al mes.
Desde el descubrimiento y de la apertura del camino no se formaron sino muy pocas colonia en el camino del Sarapiquí.
Contexto geográfico.
Sarapiquí es el cantón décimo de la provincia de Heredia, cuenta con un área de 2349.37 kilómetros cuadrados, que convierte en el más extenso de Heredia y en uno de los más extensos del país, representando el 4.62% del territorio nacional y el 81.9% de la provincia de Heredia. Cartográficamente el cantón de Sarapiquí se encuentra entre las siguientes coordenadas geográficas 10=29.23” y 83.56 y 5”longitud oeste.
La precipitación promedio anual va de los 45 mm3 a los 6535mm3, tiene 8 meses bastante lluviosos de mayo a diciembre donde se precipita un 71.7% de la precipitación anual y 4 meses menos lluviosos de enero a abril con un 28.3% del total anual, el mes con más precipitación es junio con un 721.4mm3 promedio y el menos lluvioso es marzo con 293.1 mm3 promedio.
La temperatura máxima media y mínima diaria promedios anuales tienen valores de 30.3 grados centígrados y 31.9 grados centígrados, la variación mensual es muy poca, es así que la variación promedio, media anualmente en sus valores extremos es de tan solo 2.5 grados centígrados.
La humedad presenta una distribución anual muy similar a la de la precipitación, los valores se presentan en julio y agosto con un 88% y el más bajo en abril con un 79%.
Descripción de la cuenca del Sarapiquí.
El Sarapiquí nace en la vertiente septentrional del volcán Barva y no muy lejos hallándose también las fuentes del río Puerto Viejo. Este desemboca en aquel por su lado derecho y casi en la mitad de su curso, en el punto en que el Sarapiquí comienza a volverse navegable para pequeñas embarcaciones. Más arriba, el río principal recibe una gran cantidad de afluentes de menor importancia, que bajan de la vertiente este del volcán Poás, del Cerro Cariblanco y el Cerro del Congo y se precipitan en el Sarapiquí como ríos caudalosos después de corto curso. Son en su orden, después del río Paz, el Ángel, el Cariblanco y el María Aguilar. Ellos constituyen el obstáculo principal para el trazado del camino de Sarapiquí, pues necesitan la construcción de puentes costosos, encima de su lecho. Más abajo, cuando el Sarapiqui se ha vuelto ya navegable, recibe todavía por el mismo lado dos ríos, el Sardinal y el Tamborcito, ambos manado suavemente con poca corriente y formando hermosos esteros.
La cantidad de agua más importante que recibe el Sarapiquí le proviene del Toro Amarillo, de desemboca en él poco antes de su llegada al San Juan e igualmente por el lado izquierdo. El Toro Amarillo recibe sus afluentes sobre todo de las vertientes septentrionales del volcán Poás y del Cerro Cariblanco. El Toro Amarillo recibió su nombre por el color de sus aguas, describe un gran circuito en la mitad de su curso poco antes forma una catarata importante.
Un poco más debajo de la desembocadura del Puerto Viejo, el Sarapiquí se encuentra la desembocadura en el San Juan de un pequeño arroyo que lleva en los mapas el nombre del Río Colpachí. Este riachuelo pasa por una serie de lagunas que se llaman todas juntas Laguna de Manatí o de Colpachí, en sus orillas lodosas se ven numerosos lagartos y manantiales que parecen encontrar aquí abundante alimento.
El Combate de La Trinidad.
En la segunda etapa de la Campaña Nacional, el objetivo primordial era el tomar la Vía del Tránsito, es decir la vía interoceánica de Nicaragua, que va desde Greytown o San Juan del Norte hasta San Juan sur, a través del Río San Juan, el Lago de Nicaragua y el Istmo de Rivas. Es en este contexto de la Segunda Parte de la Campaña Nacional en donde toma importancia el Río Sarapiquí como uno más de los escenarios de la defensa de la soberanía nacional durante la Campaña Nacional.
La toma de Vapores y fortalezas del río San Juan.
Debido a las discrepancias entre los aliados, el 16 de diciembre el general José María Cañas se ve obligado a desocupar la ciudad de Rivas. Esto lo aprovecha William Walker para trasladar a dicho sitio el cuartel general que tenía en San Jorge. Entre tanto, dejó al Segundo Batallón de Infantería en el Puerto de La Virgen.
Mientras los aliados discutían entre sí, la situación de Walker en Rivas mejoró no solo tenía recursos abundantes de toda clase, sino que también poseía los vapores del lago del río Juan. Además, la Vía del Tránsito le proporcionaba nuevos reclutas de los Estados Unidos. Walker fortificó muy bien la Plaza de Rivas, arregló y sistematizó su artillería e instaló un taller de fundición para fabricar balas para cañón.
De acuerdo con la estrategia del ejército costarricense, en diciembre de 1856, se comisionó a Pío Alvarado para que reconociera la región comprendida entre El Muelle y el fuerte de San Carlos, al mando de 19 hombres. Mientras estaba en la región, este destacamento fue atacado dos veces por un grupo de indígenas malekus, quienes defendían el territorio que habitaban desde la época colonial.
El 15 de Diciembre, 600 soldados, el grueso del Ejército Expedicionario costarricense, salieron de San José para operar sobre el río San Juan. El grupo estaba a cargo del general José Joaquín Mora Porras. Con anterioridad, una vanguardia del ejército costarricense compuesta de 200 soldados había salido de San José a maniobrar en el Río San Juan. La dirige el teniente coronel Pedro Barillier y el mayor Máximo Blanco. En calidad de asesores iban los capitanes George F. Cauty, inglés, y el estadounidense Sylvanus H. Spencer.
Siguiendo el plan trazado, el 22 de diciembre la tropa costarricense de vanguardia avanza hacia La Trinidad, punto en poder de los filibusteros y localizado en la confluencia de los ríos Sarapiquí y San Juan. El grupo estaba integrado por cerca de ciento quince hombres y esperaba ochenta más que los seguían.
A 500 “varas” del campamento enemigo, se elaboró el plan de ataque: el general Máximo Blanco debía llevar treinta hombres por la derecha, y a las primeras descargas, Spencer y Fernández atacarían con cien hombres restantes por la izquierda. Máximo Blanco dividió sus treinta hombres en cuatro guerrillas; se adelantó solo para observar el campo enemigo: era una extensión cubierta de platanillo, donde los filibusteros habían construidos dos trincheras. En ese momento se hallaban entretenidos a lo largo de una gran mesa. Unos jugaban a las cartas y otros descansaban. El súbito ataque de los costarricenses les impidió actuar con rapidez.
En la madrugada del día siguiente un grupo de 45 soldados, dirigidos por l mayor máximo Blanco, el coronel Francisco Alvarado y el capitán Sylvanus H. Spencer, tomaron por sorpresa Punta castilla, en la bahía de San Juan del Norte y se apoderaron de los vapores Wheeler, Machuca, Morgan y Bulwer, que estaba al servicio de los filibusteros. Luego remontaron el río.
El 26 de diciembre, el ejército costarricense se apoderó del Castillo Viejo- fortaleza construida por los españoles para defenderse de ataques de ingleses y piratas y del vapor J. Orden, que estaba andaba anclado en el raudal del Toro. Al día siguiente, la vanguardia del ejército costarricense captura el vapor Virgen, el cual trasportaba municiones y pertrechos de guerra para los filibusteros. Esto sucedió en Dams, un sitio de depósito de leña en el río San Juan. Las acciones continuaron. El 30 de diciembre una fuerza de 45 soldados costarricenses se apoderó del fuerte San Carlos, situado en la desembocadura del río San Juan. Finalmente, el control de la vía del tránsito en el río San Juan se completa el 3 de enero de 1857 con la toma del vapor San Carlos.
Cuando Walter se dio cuenta de la toma de los vapores y de los principales puntos del río San Juan y era muy tarde. Sobre la importancia de la pérdida de esta vía para el filibusterismo, Walter la consignó después con las siguientes palabras.
“Los Estados del Sur convencidos de la imposibilidad de introducir la esclavitud en Kansas, se prepararon para concentrar sus esfuerzos sobre Centro América, enviando a San Juan del Norte hombres escogidos y provistos de excelente armamentos y equipos. Si los mismos esfuerzos se hubieran hecho tres meses antes (de la toma de los vapores) es establecimiento de los americanos en Nicaragua se habrían asegurado sin peligro”
Walter tenía la seguridad de que Lockridge, uno de sus mejores jefes iba a llegar a San Juan del Norte con refuerzos de los Estados Unidos y que podría sorprender a los costarricenses por la retaguardia y recuperar el río. Efectivamente, Lockridge arribó el 9 de enero a San Juan del Norte a bordo del vapor Texas, que conducía doscientos filibusteros bien armados, y ocupó el Puerto. Poco después otros cuarenta hombres con armas y pertrechos llegaron el vapor James Adger. Además, otro vapor viejo que estaba abandonado fue reparado para incursionar sobre el río y sorprender a los costarricenses.
El 4 de febrero el vapor Texas regresó de Nueva Orleáns con ciento ochenta hombres más. Así lockridge formó una columna de cuatrocientos veinte filibusteros, con los cuales se embarcó en el vapor recién reparado. Los filibusteros realizaron tres intentos en La Trinidad. Primero inspeccionaron las posiciones y los medios de defensa con que contaba el general Blanco. En la punta de Cody, frente a la desembocadura del río Sarapiquí, los filibusteros encuentran a los costarricenses sin municiones y de doscientos cincuenta hombres, solo quedaban cien, las bajas habían sido causadas por el hambre, las enfermedades y la deserción. Para entonces era el 13 de febrero, la precaria condición de los costarricenses provoca que el puesto sea abandonado al anochecer. Sin municiones y muy mal trechos los costarricenses se retiran camino al Sarapiquí. Los filibusteros siguieron avanzando e intentaron asaltar sin éxito el Castillo Viejo. El coronel Cauty y el teniente coronel Montes de Oca, con 37 oficiales inesperadamente se vieron rodeados por más de doscientos filibusteros, los costarricenses resistieron desde el 16 hasta el 18 de febrero.
Un refuerzo de soldados costarricenses enviados desde el fuerte San Carlos obligó a los filibusteros a replegarse hasta la punta de Cody, estos se habían apoderado del vapor J. N. Scout, no obstante, como no podían avanzar, Lockridge decidió regresar a San Juan del Norte e intentar llegar a Rivas por Panamá y juntarse con Walter. Sin embargo, en el camino explotó la caldera de J.N. Scout y mató a la mayor parte de los expedicionarios. Con este desastre renunciaron a toda tentativa de llegar a Rivas.
Cuando el General José Joaquín Mora conoció en San Carlos Lockridge había fracasado, envió una tropa al mando del coronel Cauty San Juan del Norte a perseguir a los supervivientes de la expedición filibustera. Llegaron el 11 de abril a San Juan y capturaron el vapor Klayton que estaba en el muelle.
Ese mismo día, los costarricenses e ingleses se pusieron de acuerdo en la repatriación de los filibusteros a los Estados Unidos por cuenta del Gobierno de Costa Rica. En consecuencia, el 13 de abril los 350 filibusteros que estaban en Punta de Castilla fueron trasladados a los buques ingleses de guerra Cassack y Tartar para ser conducidos a los Estados Unidos
Programación: 
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